佛印禅师（1031～1098），名了元，字觉老。江西人，俗姓林，世代业儒，幼而俊迈，出家宝积寺，礼日用为师。受具足戒后游庐山，谒开先暹禅师，暹称赏之。又参圆通居讷，讷以书记怀琏应诏虚其职，以师补之。住云居四十年，德洽缁素。佛印禅师能诗文，善言辩，长于书法。苏轼谪黄州时，师住庐山，正在黄州对岸，酬酢文字较多。哲宗元符元年正月四日，谈话别众，一笑而化，世寿六十七，僧夏五十二。师嗣开先暹，暹嗣德山远，远嗣双泉郁，郁嗣云门偃禅师。

佛印了元禅师，北宋云门宗僧。江西浮梁人，俗姓林。字觉老，号佛印，故又称佛印了元。世代业儒，自幼聪颖，三岁学论语，五岁诵诗三千首，及长而精通五经，风韵飘逸，乡里称他为「神童」。

後来志慕般若空宗，曾於竹林寺，读《楞严经》，礼宝积寺日用禅师为师，受具足戒，遍参诸师，十九岁，入庐山开先寺，成为善暹禅师之法席，又参圆通之居讷。出家後用功参悟道理，终成为宗门的阐法大将，广开法席，受到僧俗二众的敬慕。宋神宗因为钦仰他的德风，赐给他高丽的磨衲（袈裟）与金钵，更赠号「佛印禅师」。

元丰五年（一○八二年）九月，佛印禅师自庐山归宗寺回到金山寺时，即有「道冠儒履佛袈裟，和会三家作一家」之语。佛印禅师含容三教的气度，与其过往的经历亦极相关。其自幼熟习儒典，出家前曾一度为地方官吏。出家之後，他虽承庐山开先善暹的法统，却经常与士大夫官僚之辈，如苏东坡、苏辙、黄庭坚等均与之交善，以章句相酬酢，乃当时士林中为所周知之名僧。有一回，苏东坡欲以佛印禅师四大五蕴之身为座。

佛印禅师说∶「四大本空，五蕴非有，请问学士要坐在哪里呢？」

苏东坡为之语塞。就这样玉带输给了佛印禅师，成为金山寺镇寺之宝。佛印禅师与苏东坡的禅机对话，一时传为美谈，千百年来一直为人所传颂。