农历十月初一，又叫寒衣节、重阴节，旧京称“民岁腊”。是南阳地区重要的祭祀祖先的节日，与清明节、中元节并称中国三大“鬼节”。《诗经。豳风。七月》曾提到“七月流火，九月授衣”，意思是说天逐渐冷了，人们该为逝去的亲人添置御寒的衣裳了——从纸马铺买来彩纸扎制 鞋、帽、衣等，焚烧祭祀，因此十月初一又俗称授衣节。 这个节日自古有之。据考证，早在周朝时，农历十月初一是腊祭日，这天要举行隆重的祭祀活动。《礼记。月令》中描述了周代腊祭的情形：以猎物为祭品，天子在社坛上祭祀日月星辰众神，在门闾内祭祀五代祖先，同时慰劳农人，颁布新的作息制度。后来，历法改制，人们逐渐把十月一日当作祭祀祖先的节日，并附会许多传说故事，如孟姜女送寒衣和蔡莫烧纸等，在民间广为流传。 

到了近代，寒衣节祭祀祖先的仪式与古时大致相同。十月初一前后，长辈带领儿孙上坟，为死者供上果品、食物、纸钱、纸扎的寒衣、楼台等。出嫁的闺女，也于这段时间回娘家，为去世的父母送寒衣。因地区不同，全国各地送寒衣的习俗也有差异。鲁中一带流行傍晚在野外路口烧寒衣，为无后人的死者或孤魂野鬼祭祀的作法。鲁西南一带，寒衣节上除了准备寒衣外，还以亡者生前喜爱的戏曲或神话故事为题材制作纸扎供阴间娱乐。晋南地区送寒衣时，要在纸衣里夹一些棉花，据说这是为亡者做棉衣、棉被时用。南京地区送寒衣，要将各种冥衣装一红纸袋里，上面写明亡者的身份及姓名，初一当晚，把纸袋供在堂上祭奠一番，而后拿到门外焚化，同时将刚收获的赤豆、糯米等做成美食让祖先尝新。其实，这一系列的祭祀活动都是缅怀祖先，祈求保佑家族兴旺、子孙平安的表现。如今，十月初一上坟烧纸、烧寒衣的习俗已逐渐淡化，许多人只是到坟前默哀或献上一束鲜花，来怀念逝去的亲人。